Il avait 52 ans. Patrick Edlinger est décédé. C'est le Dauphiné libéré qui a donné l'information vendredi soir 16 novembre. Le grimpeur était une véritable légende de l'escalade. Dans les années quatre-vingt, le film "La vie au bout des doigts" réalisé par Jean-Paul Janssen, avait considérablement contribué à médiatiser la discipline. Patrick Edlinger devait participer aux 14e "Rencontres du cinéma de montagne de Grenoble" ce mois de novembre 2012. Difficile de décrire le grimpeur sans l'image qu'il aura véhiculé toute sa vie. Celle d'un homme "libre" comme il le rappelait toujours lorsqu'il répondait à des interviews (Je ne sais pas exactement ce que contient cette définition un peu facile ?!... L'auteur de quelques solos magnifiques à Buoux dans le Lubéron, au Mali ou encore dans les les Gorges du Verdon...
Patrick Edlinger en 1983, lors d'une tentative à vue de "Chimpanzodrome" 7c+ / Les Saussois dans l'Yonne
PHOTO © Jean-Luc Gantner
Le grimpeur médiatique avait été le rédacteur en chef de Roc'n Wall entre 1997 et 2000 (un magazine entièrement consacré à l'escalade dite "libre") une pratique dont il aura été une des figures les plus représentatives après des types comme Jean-Claude Droyer, Marc et Stephane Troussier, puis Jean-Pierre Bouvier, Laurent Jacob, Jean-Baptise Tribout et les frères Marc et Antoine Le Menestrel... En 1986, Patrick Edlinger gagne l'une des toutes premières compétitions internationales d'escalade organisée à Bardonecchia et part représenter la France sur une épreuve en Russie un peu décalée de nos propres concepts occidentaux du moment. Que restera-t-il de tout ça ? Les compétitions d'escalade... on trouvait ça vraiment nul à l'époque avant que tout le monde se prenne au jeu bien sûr ! Les murs synthétiques au lieu des bivouacs en hiver sous les falaises de Saffres ou du Saussois. Des chronomètres officiels et des cadres fédéraux au lieu de nos errances dans la matière des grandes parois du sud de la France ou du massif du Mont-Blanc. Le public se souviendra longtemps du "Blond" "les mains nues" (comme la formule un peu "débile" était restée après une publication d'Actuel puis de Paris match). Mais le public, on s'en fout !... Patrick Edlinger, foutu le camp après ce Walter Bonatti en septembre de l'année dernière. Voilà ! JLG
