GRANDS FORMATS / LE MUSÉE DU TEMPS

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EXPOSITION DE LIVRES SCIENTIFIQUES ANCIENS

Jean-Jacques Audubon (ou John James)... Imaginez un type qui descend le fleuve Mississipi avec son fusil et sa boîte de couleurs, dans l'intention de trouver et de peindre toutes les espèces d'oiseaux du continent nord américain !

C'était dans les premières années du 19e siècle, et l'ornithologue d'origine bretonne par son père, un capitaine au long cours... vient de mettre en chantier un ouvrage d'une qualité artistique incomparable sur le sujet. "Birds of America" paraît à Londres entre 1827 et 1838 sous la forme de 4 volumes totalisant 435 aquarelles coloriées à la main et gravées grâce au procédé de l'aquateinte. Le retentissement de la publication du portfolio est considérable dans les milieux scientifiques. Élu membre de la Royale society, John James Audubon fait la connaissance de Benjamin Franklin, de Robert Knox ou de Charles Darwin...

Les aquarelles originales sont conservées à la New York Historical Society

l'ouvrage, monumental, est considéré comme le plus grand livre illustré ancien du monde (format double-éléphant-folio, soit environ 98x76 cm)

L'ouvrage d'Audubon est à découvrir au Musée du temps à Besançon, où plusieurs de ces planches d'aquarelles grands formats sont exposées dans la pénombre du troisième étage du bâtiment (les combles). L'endroit est confiné sous les toits du palais Granvelle et propose cette galerie factuelle à la suite des collections permanentes.

L'exposition rassemble 40 documents scientifiques illustrés anciens provenant de la bibliothèque municipale de Besançon. des livres au caractère tout à fait exceptionnel comme ce premier ouvrage de vulcanologie moderne publié en 1776 par Sir William Hamilton passionné par l'activité du Vésuve et de l'Étna. Insectes, plantes, oiseaux, mamifères ou compositions anatomiques du corps humain... Le voyage dans le temps des images du monde "peintes à la main" est surprenant. Un enchantement pour les yeux.

JUSQU'AU 27 AVRIL 2008